Проект Swarmanoid, финансирующийся Европейской комиссией, будет частично использовать результаты другого аналогичного проекта под названием http://www.swarm-bots.org/. Роботы Swarm-bot могут объединяться в группы теоретической численностью до десяти тысяч и выполнять такие задачи, как, например, поиск мин, исследование неизвестных территорий (в том числе на других планетах), обнаружение вредных веществ и пр.

В рамках инициативы Swarmanoid, на которую будут выделены порядка трех с половиной миллионов долларов США, планируется создать, как минимум, три типа автономных роботов - FootBot, HandBot и EyeBot. Первые, сообщает Wired News, смогут транспортировать предметы, передвигаясь по горизонтальным поверхностям. Роботы HandBot, благодаря специальной конструкции, будут в состоянии карабкаться по стенам. Что касается EyeBot, то они получат специальные сенсоры и, закрепляясь на потолке, будут играть роль поставщиков информации для своих коллег. Кроме того, возможно, будут сконструированы небольшие летающие роботы.

Проект Swarmanoid рассчитан на три с половиной года и предполагает объединение 60 роботов различных типов. В перспективе миниатюрные роботы, способные объединяться в "стаи", как ожидается, будут востребованы во многих областях. Например, они смогут оказывать помощь в экстренных ситуациях, в частности, при разборе завалов после землетрясений или выполнении спасательных операций. Кроме того, сообща такие роботы будут выполнять сложные задачи на предприятиях, а в перспективе - и на других планетах. Исследователи планируют получить первые экспериментальные результаты в течение ближайших двух лет.